Ang konsepto ng "institusyong panlipunan" ay may iba't ibang kahulugan depende sa konteksto ng interpretasyon at agham na tumutukoy dito. Ang artikulong ito ay tututuon sa pang-sosyal na pagtingin. Sa kabila, muli, ang pagkakaroon ng iba't ibang mga kahulugan, sa pangkalahatan ay pinaniniwalaan na ang mga institusyong panlipunan ng isang lipunan ay medyo matatag na hanay ng mga pamantayan, paniniwala, halaga, katayuan at tungkulin na namamahala sa ilang mga lugar ng pampublikong buhay.
Hindi natukoy ay hindi lamang ang kahulugan ng term. Ang papel ng mga institusyong panlipunan sa lipunan ay naiiba sa bawat kaso. Ang isang listahan ng mga pangunahing institusyon at ang kanilang mga function ay ibibigay sa ibaba. Sa pangkalahatan, napansin ng mga siyentipiko na ang mga institusyong panlipunan ng lipunan ay isang kapalit ng mga instincts sa lipunan ng tao, na nilikha sa panahon ng pag-unlad ng kultura. Natutugunan nila ang iba't ibang mahahalagang pangangailangan ng lipunan, at kung wala ang mga pangunahing, ang buhay sa lipunan ay nakakakuha ng isang napakahirap na karakter.
Nagpapatuloy kami sa pag-uuri. Ang pangunahing mga institusyong panlipunan ng lipunan ay kinabibilangan ng pang-ekonomiya, pampulitika, espirituwal, mga pangkat ng pamilya.
Ang papel ng mga institusyong pang-ekonomiya ay upang matiyak ang samahan ng ekonomiya, pamamahala at mabisang pag-unlad. Ang mga relasyon sa pag-aari ay inaayos ang anumang mga halaga (pangunahing materyal) sa isang tiyak na tao o samahan, na nagpapahintulot sa kanila na kumita ng kita. Ang suweldo bilang isang institusyong panlipunan ay isang gantimpala sa manggagawa para sa gawaing nagawa. Kasama rin sa pangkat na ito ang pera, merkado at marami pa.
Ang mga institusyong pampulitika (hukbo, partido, korte, estado, media, atbp.) Kinokontrol ang anumang ugnayan ng kapangyarihang pampulitika sa lipunan.
Ang mga institusyong espiritwal (edukasyon, agham, relihiyon, atbp.) Sumusuporta sa mga pagpapahalagang moral sa lipunan at nag-ambag sa kanilang karagdagang pag-unlad.
Ang grupo ng pamilya at kasal ay ang pinakamahalagang link sa istraktura ng lipunan sa pangkalahatan, pagtuturo at pagsuporta sa bawat indibidwal na tao.
Ang lahat ng mga grupo at mga institusyong panlipunan ng lipunan ay malapit na magkakaugnay at patuloy na magkakaugnay, sa gayon nakakaimpluwensya sa bawat isa. Halimbawa, ang estado ay gumaganap ng mga function hindi lamang pampulitika, ngunit din kinokontrol ang mga relasyon sa ekonomiya, namamagitan sa mga espiritwal na spheres ng lipunan.
Ang mga institusyong panlipunan ng lipunan ay hindi mahigpit na naayos na pare-pareho ang mga phenomena: bubuo sila sa paglipas ng panahon sa parehong paraan tulad ng mga relasyon sa pagitan ng mga tao, kultura at iba pang mga kadahilanan.
Magbalik tayo sa tanong ng papel at tungkulin ng mga institusyong panlipunan. Kinilala ng mga siyentipiko ang apat (bilang karagdagan sa itaas) ang kanilang pangunahing gawain. Una sa lahat, ito ay ang pagpaparami ng mga miyembro ng lipunan, ang pagpapanatili ng dami at husay na katatagan ng lipunan. Ang pangalawa ay ang pagpapanatili ng kultura, ispiritwal, intelektwal, pang-industriya at iba pang pamana na naipon sa buong pagkakaroon ng lipunan. Ang pangatlong pag-andar, sa halip, ay napansin ng mga ekonomista - ang mga institusyong panlipunan ng lipunan ay may pananagutan sa paggawa, pamamahagi at pagpapalitan ng materyal at iba pang mga kalakal. Ang huli ay ang pamamahala at kontrol ng lipunan, pati na rin ng bawat indibidwal na miyembro (pampulitika na salita).
Mahalagang tandaan na mayroong isang bagay tulad ng isang function ng isang institusyong panlipunan. Ito ay nangyayari bilang isang resulta ng mga pagbabago sa mga pangangailangan sa lipunan at ang pagkawala ng kahalagahan ng institusyon sa lipunan.
